題名：草と肉

作者：オニオン侍

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時間：10分弱

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※配役

象(♀):優しいお母さん

仔象(♂):元気な男の子

チーター(♂):まだまだ若僧

ライオン(♂)/象たち(どちらでも):お節介したくなる年頃/群れで動くよ

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本文

＊

象「あら、また来てくれたのね」

チーター「どうも」

仔象「あー！チーターのお兄ちゃん！こんにちは！」

チーター「こんにちは」

象「こらこら、お兄ちゃんはまだ怪我してるんだから」

仔象「あ…ごめんなさい。まだ、あんよいたい？」

チーター「大丈夫だよ」

仔象「そっかー！よかったー！じゃあ今日は何してあそぼっか！」

象「坊や、あんまりお兄ちゃんに無茶させたらだめよ」

仔象「はーい！ほら、お兄ちゃん行こ！」

＊

象「遊んでくれてありがとうねえ。この子ったら、遊び疲れて寝ちゃったわ」

チーター「いや…この子は、俺の恩人だから。これくらいは」

象「…前脚の調子はどう？」

チーター「もう、すっかり」

象「それならいいのだけれど。なんだか、少し痩せたみたいで心配しちゃって」

チーター「そう、すかね」

象「ええ、ちゃんとご飯食べれてる？やっぱり怪我が痛むんじゃ」

チーター「食べて、います。大丈夫です。少し、休んでたせいで体が鈍ってるくらいで」

仔象「んー…なんのお話してるのお」

象「あら、起こしちゃったわね。まだ寝てていいのよ」

仔象「僕もお兄ちゃんとお話する…」

チーター「…ふあー、なんだかお兄ちゃんも眠たくなってきちゃったな」

仔象「わあ、おっきなあくび！」

チーター「一緒に寝てくれるか？」

仔象「うん、いいよー！」

象「あらあら。坊やは本当にお兄ちゃんの事大好きねえ」

仔象「へへへー。ママ、おやすみなさーい」

象「おやすみなさい」

＊

仔象「へへ」

チーター「どうした、ニコニコしてたら寝れないぞ」

仔象「お兄ちゃんに会えて、僕、嬉しいんだー」

チーター「…そうか」

仔象「あ…でもね、お兄ちゃんが、ワニさんにあんよ噛まれちゃったから、喜んだらいけないよね…ごめんなさい」

チーター「謝ることはない。あの時見つけてくれて、お母さんを呼んでくれたおかげで、俺は今こうして元気でいられるんだぞ」

仔象「…あのね、あの時ね、すごくびっくりしたの。お水を飲みに行ったらね、お兄ちゃんがワニさんと喧嘩しててね」

チーター「驚かせたよな、ごめんな」

仔象「ううん！ガブってしたワニさんが悪いもの！お兄ちゃんは悪くないよ」

チーター「そうか…」

仔象「へへへ。あのね、ママはね、とっても強いから、ワニさんもやっつけちゃうんだ！」

チーター「ああ、すごかったな。かっこよかった」

仔象「へへへー。えっとね、だからね、お兄ちゃんはあんよを怪我しちゃったけどね、僕はお兄ちゃんに会えたからね、嬉しいんだ」

チーター「…そうか。俺も、会えて嬉しい。助けてくれてありがとうな」

仔象「へへへへ」

チーター「さ…今日はもう遅い。一緒に眠ろう」

仔象「うん！おやすみなさい、お兄ちゃん」

チーター「ああ、おやすみ」

＊

ライオン「おい、お前」

チーター「…なんすか」

ライオン「最近、お前は狩りをしていないらしいな」

チーター「…前脚、怪我してるんで」

ライオン「ほう、それで狩りができないと」

チーター「それがなんすか」

ライオン「それで、草や魚ばかり食べていると」

チーター「…何が言いたいんすか」

ライオン「その前脚、もう治っとるんだろう」

チーター「…まだ、痛むんで」

ライオン「質問を変えようか。お前、食い物に感情移入しているな」

チーター「…は？」

ライオン「あの仔象のところに入り浸っとるらしいじゃないか」

チーター「それと、これは別に」

ライオン「命を助けられたからか？父性にでも目覚めたか？情が芽生えたか？」

チーター「あの子は」

ライオン「何にせよ、象という生き物は、私たちにとっての食い物にしか過ぎん。まあ、彼らをわざわざ襲って食おうなんて思わないが。それでも間違いなく、あれは食い物だ」

チーター「…だから何だって言うんすか」

ライオン「命を摂る事を、躊躇っとるんだろう」

チーター「そ、れは」

ライオン「まだお前も若い。本能に従うだけの大人になりきれんのもわかる。それでも腹は減る、食わねば死ぬ」

チーター「だから、俺は」

ライオン「草と魚で腹を満たしとるんだろう。ではなぜ、魚は食う。同じ命だろう」

チーター「…魚、とは…会話できないから」

ライオン「罪悪感が薄いと。だから食える」

チーター「し、仕方ないだろう。草をいくら食っても…」

ライオン「悪いなんて言わない。ただな、食っていい命とそうでない命を、お前が決めている事が問題なんだ」

チーター「なんだよ、それ」

ライオン「…警告はしたぞ。あとはしっかり食って、その怪我を治す事だな。まあ、治っていなければの話だが」

チーター「おい！待てよ！…なんだよ、くそ…」

＊

チーター「…なんだ、象の…群れ？いつもと空気が違う…」

仔象「ママ…ママ…起きて、ねえ、ママ…」

象「坊や…ごめんね…」

チーター「何を取り囲んでんだ…？」

象たち「坊や、もうそっとしてあげるんだ」「ママはもう…」「ちくしょう、人間のやつらめ…」

仔象「やだやだやだやだ！！ママ、ママ、ママ…」

チーター「おい…これ…どうしたんだよ…」

仔象「あ…お兄ちゃん…」

チーター「おい…おい…死ぬなよ…息子置いて死んだらだめだろ…」

象「あら…こんにちは…今日も…来てくれたのね…」

チーター「どうしたんだよ…何が…」

象たち「人間たちが坊やを狙って」「それで助けに行ったんだけど、彼女だけ撃たれてしまって…」「残念だけどもう…」

象「だからね…お願い。私を…食べて」

チーター「な、にいってんだ…」

象「私の…願いは…あの子が…青い空の下で…豊かな大地の上で…ご飯をいっぱい食べて…仲間に囲まれて…元気に生きて…幸せに…暮らす事…」

チーター「だからあなたは生きなきゃいけねぇだろ！死ぬなよ…」

象「きっと…あなたのお母様も…あなたに…同じことを…願っているはずよ…」

チーター「何言って…」

象「だから…あなたは…私を…お肉をいっぱい食べて…しっかり生きなさい。あなたには…生きる資格と、義務があるわ…」

チーター「生きる…資格…」

象「そして…あなたが私の肉を食い破り…ハイエナや…鳥達が…私を食べて、命を繋ぐ…」

仔象「お兄ちゃん、ママを食べちゃうの？いやだよ、だめだよ、そんなことしないよね、やめて、やだやだやだ」

象「坊や…ママは…鳥さんや…他の動物さんになって…色んなところから…あなたを見守っているわ…だから、大丈夫…」

チーター「俺の…義務…」

象「さあ…私を食べて…私の義務を果たさせて…。お願いよ…」

仔象「ママ！ママ！目を開けて、ママ！」

チーター「…俺はまた…あなたに助けられるんすね…」

仔象「お兄ちゃん…？」

チーター「あなたの命…いただきます」

象「…ありがとう…。坊や…お兄ちゃんの事…嫌いになったら…だめ…よ…」

仔象「あ…あ…やめてやめてやめて！来ないで、お兄ちゃんやめてよ！」

＊

ライオン「すっかり元気になったな」

チーター「…なんすか」

ライオン「ちゃんと肉食ってんだな」

チーター「まあ…」

ライオン「お前はチーターに生まれた。だから肉を食う、それだけだ」

チーター「…うす」

ライオン「だがな、食っていい命なんてない。だが、食わずに死ぬべき命なんてのもない」

チーター「…俺には、食ってでも…生きる資格と義務がある」

ライオン「お、わかってんじゃねえか。そうだ、だからお前は命を摂る覚悟を持って、しっかり生きろ」

チーター「…うす」

ライオン「それじゃあな、しっかり食えよ」

チーター「…なんなんだ、あのおっさん…」

＊

象たち「さあ、そろそろ出発するよ」「次の場所はもっと草があるらしいわよ」「子供たち〜はぐれるんじゃないぞ〜」

仔象「はーい。…ママ、いってきます。きっと、見守ってくれてるんだよね。僕、いっぱい食べて、いっぱい大きくなるから。ちゃんと、みててね」

＊

チーター「…ふぁ、よく寝た。さて…今日も食うか…」

完